血清是由血漿去除纖維蛋白而形成的一種很復雜的混合物，其組成成份雖大部分已知，但還有一部分尚不清楚，且血清組成及含量常隨供血動物的性別、年齡、生理條件和營養條件不同而異。血清中含有各種血漿蛋白、多肽、脂肪、碳水化合物、生長因子、激素、無機物等，這些物質對促進細胞生長或抑制生長活性是達到生理平衡的。牛血清是細胞培養中用量大的天然培養基，含有豐富的細胞生長必須的營養成份，常用于動物細胞的體外培養，具有極為重要的功能。

 

　　牛血清主要成分有以下幾類：

 

　　1、蛋白質類包括白蛋白、球蛋白、α-巨球蛋白（抑制胰蛋白酶的作用）、胎球蛋白（促進細胞附著）、轉鐵蛋白（能結合鐵離子，減少其毒性和被細胞利用）、纖維粘連素（促進細胞附著生長）等；

 

　　2、多肽類主要是一些促進細胞生長和分裂的生長因子，主要的生長因子是血小板生長因子，還有成纖維細胞生長因子、表皮細胞生長因子、神經細胞生長因子等，雖然在血清中含量很少，但對細胞的生長和分裂也起著重要作用；

 

　　3、激素類激素對細胞的作用是多方面的。包括：胰島素：促進細胞攝取葡萄糖和氨基酸，與促細胞分裂有關；類胰島素生長因子：能與細胞表達的胰島素受體結合，從而有胰島素同樣的作用：促生長激素：促進細胞增殖的效應；氫hua可的松：血清中含有微量該成分，它可能具有促細胞貼附和增殖作用。但有人證明，血清中的氫hua可的松，在細胞密度較高時可能有抑制細胞生長和誘導細胞發生分化的作用。

 

　　4、其他成分如氨基酸、葡萄糖、微量元素等。在合成培養基中這些成分的作用并不明顯，與蛋白相結合的微量元素對細胞生長起促進作用。